Cuando hablamos de hierba gatera y catnip, muchas personas pueden pensar que son lo mismo. Sin embargo, aunque ambas son conocidas por atraer a los gatos, en realidad tienen diferencias notables. En este artículo, exploraremos qué son, para qué sirven y en qué se diferencian, además de los beneficios que pueden aportar a tus felinos.
¿Qué es la Hierba Gatera?
La hierba gatera, también conocida como «hierba para gatos», es una planta no relacionada con la menta que pertenece a la familia Poaceae. Es una planta comestible para los gatos, pero no tiene el mismo efecto que el catnip. La hierba gatera se utiliza principalmente para ayudar a los gatos a mejorar su digestión, aliviando problemas estomacales y promoviendo el vómito en gatos que han ingerido bolas de pelo. Esta planta tiene un alto contenido en fibra, lo que puede ser útil para limpiar el tracto digestivo de los gatos.
Beneficios de la Hierba Gatera
Ayuda a la digestión: La hierba gatera es útil para los gatos que sufren de problemas digestivos, como vómitos o estreñimiento.Eliminación de bolas de pelo: Estimula el vómito de bolas de pelo, ayudando a mantener limpio el tracto digestivo de los gatos.Apto para gatos con problemas gastrointestinales: Es un recurso natural y seguro que puedes usar si tu gato tiene molestias estomacales.
¿Qué es el Catnip?
El catnip, o Nepeta cataria, es una planta herbácea de la familia de las Lamiáceas, conocida por su efecto psicoactivo en muchos gatos. El catnip contiene un compuesto llamado «nepetalactona», que provoca una reacción de excitación temporal en los felinos. La mayoría de los gatos reaccionan frotándose contra la planta, lamiéndola o rodando sobre ella. Esta reacción se debe a la estimulación de los receptores cerebrales responsables del comportamiento de caza y juego.
Beneficios del Catnip
Estimula el juego: El catnip puede inducir un estado de excitación y estimulación, lo que anima a los gatos a jugar, correr y saltar, lo cual es excelente para su ejercicio físico.Reduce el estrés: Para algunos gatos, el catnip puede tener un efecto calmante, ayudando a reducir el estrés y la ansiedad.Facilita la socialización: Los gatos pueden volverse más sociables cuando interactúan con el catnip, especialmente si se utilizan como parte de su rutina de juego.
Diferencias Entre la Hierba Gatera y el Catnip
Aunque ambos son populares entre los gatos, las diferencias clave entre la hierba gatera y el catnip son:
- Composición y Efectos:
- Hierba Gatera: No tiene efectos psicoactivos y se utiliza principalmente para mejorar la digestión o aliviar problemas estomacales.
- Catnip: Contiene nepetalactona, que provoca una respuesta emocional y física en los gatos, como excitación o relajación, dependiendo del gato.
- Propósito:
- Hierba Gatera: Se utiliza para la salud digestiva y para ayudar a los gatos a expulsar bolas de pelo o mejorar su bienestar general.
- Catnip: Es principalmente una herramienta de entretenimiento y estimulación para los gatos, ayudándoles a liberar energía y a jugar.
- Efectos en los Gatos:
- Hierba Gatera: Generalmente, no provoca efectos de comportamiento notables, aunque algunos gatos pueden disfrutar masticándola.
- Catnip: Provoca un cambio temporal en el comportamiento de los gatos, que puede durar entre 5 y 15 minutos. La respuesta es genética, por lo que no todos los gatos reaccionan a la nepetalactona.